La médecine nucléaire repose sur l’utilisation de sources radioactives non scellées. Chaque médicament radiopharmaceutique est constitué de deux éléments principaux.
Comprendre
- Un ISOTOPE: c'est l'atome radioactif qui émet un signal détectable par nos caméras.Le rayonnement gamma, émis le plus souvent par le 99mTechnetium,Le 18Fluor, est un émetteur de position, pour la TEPCertains isotopes émettent en plus un rayonnement bêta-: son énergie bien plus élevée, a aussi un trajet beaucoup plus court: il détruit les cellules les plus proches : c'est le principe de la radiothérapie interne vectorisée.
- Le VECTEUR: c'est la molécule qui transporte l’isotope
⚛ vers un organe: les biphosphonates sur l'os, par exemple
⚛ par un processus biologique: le glucose hyperconsommé par les cellules hypermétaboliques.
Les deux forment le TRACEUR c’est-à-dire le médicament radiopharmaceutique.
Le principe de détection explique la différence et la complémentarité des deux spécialités.
La radiologie = imagerie de transmission : les rayons X traversent le corps et créent l’image.
La médecine nucléaire = imagerie d’émission : le rayonnement part du corps et sa position est détectée pour reconstruire l’image.
Dans les deux cas, le patient est irradié.
- ce n'est pas parce que c'est courant
- ce n'est pas parce que les doses sont très faibles
QUE CE N'EST RIEN
Une imagerie, c'est oui, si elle justifie une irradiation du patient car …. il n'y a pas d'acte sans impact
Et…. elle a ses LIMITES
Faux négatif: l'absence de fixation anormale alors qu'il y a une lésion pathologique
- La chimiothérapie provoque également l'exact opposé du FLARE très précocement après son administration. La sidération des cellules les rend hibernantes. Cette diminution transitoire du métabolisme ne reflète pas la destruction des cellules
- la taille: si la lésion ne fixe pas, c'est qu'elle n'est pas suspecte… ou qu'elle est trop petite pour être détectée par nos équipements, c'est le principe de l'effet de volume partiel.
Faux positif:une fixation anormale qui ne traduit pas un état pathologique.
- En scintigraphie osseuse, l’acquisition précoce permet d’évaluer l’hyperhémie, ce qui peut indiquer un processus inflammatoire ou pathologique. Cependant, cette hyperhémie peut aussi être physiologique, par exemple après une chirurgie récente, ce qui peut conduire à une interprétation erronée.
- le phénomène de FLARE en cancérologie, provoquée par l'administration de thérapie au sens large (chimio, immuno, radiothérapie…) et possible aussi bien en scintigraphie osseuse, qu'en TEP. Le traitement provoque presque instanément une “inflammation” des lésions, traduite par l' augmentation transitoire de la fixation. C'est donc bien une réaction biologique au traitement et non une progression tumorale
Ganglions métaboliques. Oui, mais en f-psma c'est physiologique
On obtient une information fonctionnelle unique traduisant l'activité biologique.
A chaque traceur correspond une question clinique précise.Comme tout examen paraclinique, c'est une aide à la décision : diagnostic, choix de traitement, évaluation de la réponse thérapeutique….Il n'est nécessaire que s'il est utile dans la prise en charge du patient.
Aucun traceur n'est 100% spécifique.
TEP PSMA ( ANTIGNÈNE MEMBRANAIRE DE LA PROSTATE).
Hypermétabolisme intra parenchymateux.... chez un patient présentant une tuberculose active
La radioprotection, ça commence à la prescription ! Selon ALARA, le médecin demandeur et le médecin nucléaire valident ensemble que l’examen est vraiment nécessaire, sans alternative plus simple. C’est une responsabilité partagée pour limiter au maximum les expositions
Médecine nucléaire : une organisation pensée pour la sécurité
En médecine nucléaire, certaines choses se font un peu différemment. Nos médicaments, appelés radiopharmaceutiques, contiennent de très petites quantités de substances radioactives. Ils servent à diagnostiquer ou traiter certaines maladies, en permettant d’obtenir des images très précises ou d’agir directement sur des cellules malades. Le tout sans danger pour le patient, pour son entourage ou pour le personnel.Après l’injection, la personne devient temporairement émettrice de rayonnements très faibles. Rien d’inquiétant : à distance normale, il n’y a aucun risque. Cela demande une organisation bien précise : certaines zones sont réservées, le temps de présence du personnel est ajusté, et les équipes suivent leur exposition pour garantir la sécurité de tous.
Justification des examens
La justification et la pertinence des demandes d’examens sont au cœur de la radioprotection, guidées par le principe ALARA (« As Low As Reasonably Achievable », soit en français « aussi faible que raisonnablement possible »).Avant tout examen en médecine nucléaire, le médecin évalue si le bénéfice diagnostique ou thérapeutique est clair et supérieur au risque d’exposition aux rayonnements. Il vérifie aussi qu’aucune alternative sans rayonnement (échographie, IRM) n’est plus adaptée. C'est essentiel car cela évite les examens inutiles qui exposeraient inutilement patients et personnel. C’est la première étape d’ALARA : on ne fait que ce qui est vraiment nécessaire, avec la dose minimale efficace. Cette règle est inscrite dans les directives européennes (norme Euratom) et les recommandations françaises et européennes de radioprotection.
Derrière chaque examen d’imagerie ou chaque traitement, il y a cette organisation discrète, rigoureuse et collective. C’est une part essentielle de notre quotidien, souvent invisible, mais fondamentale.
Organisation quotidienne
Même les toilettes du service ont un rôle particulier : les eaux usées sont collectées et contrôlées avant d’être rejetées, car les patients éliminent une partie du produit par les urines. Les déchets aussi bénéficient d’un suivi rigoureux : ils sont triés, stockés, puis éliminés une fois toute trace de radioactivité disparue.Cette attention à la radioprotection ne complique pas les soins, elle les rend possibles dans les meilleures conditions. Lors de thérapies comme la RIV pour les cancers de la prostate résistants, le patient reste environ six heures pour utiliser ces installations adaptées. Tout est pensé pour protéger patients, soignants et environnement, avec coordination et pédagogie.